Emilia AI, startup fundada por los colombianos Andrés Cajiao y Sebastian Rojo, levantó US$1,5 millones en una ronda pre-seed liderada por Prosus Ventures. Del monto total, US$1 millón correspondió al brazo de inversión en etapa temprana del grupo, mientras que los US$500.000 restantes fueron aportados por inversores ángeles del sector tecnológico, cuyos nombres no fueron divulgados.
Con sede en Estados Unidos, la compañía eligió Brasil como su principal mercado de lanzamiento, donde busca aplicar inteligencia artificial sobre cámaras de seguridad ya instaladas en restaurantes. La propuesta permite cruzar imágenes captadas por las cámaras con información del punto de venta para detectar oportunidades comerciales y posibles fraudes durante la operación.
Uno de sus primeros resultados llegó con el grupo Alife Nino, donde el piloto generó un retorno estimado de 28 veces la inversión realizada.
Emilia AI convierte las cámaras en herramientas de negocio
La tecnología desarrollada por Emilia AI parte de una infraestructura que muchos restaurantes ya poseen: cámaras de seguridad instaladas en sus establecimientos. En lugar de utilizar esas imágenes únicamente después de un incidente, la plataforma incorpora una capa de inteligencia artificial que permite analizar lo ocurrido durante la operación.
El sistema también fue diseñado bajo criterios de privacidad, ya que no utiliza biometría, no graba conversaciones fuera del servicio y no almacena videos fuera del establecimiento.
Dos agentes de IA para restaurantes
La plataforma funciona mediante dos agentes con objetivos diferentes, destinados a transformar la información visual en acciones concretas dentro del restaurante:
- Coach: identifica oportunidades de venta adicionales en tiempo real, como bebidas o productos que podrían ofrecerse durante el servicio.
- Sentinel: detecta posibles fraudes al relacionar las imágenes de las cámaras con los registros del punto de venta.
- Análisis operativo: permite revisar grandes cantidades de grabaciones y concentrarse en incidentes considerados relevantes.
La información generada puede ser utilizada por los responsables de cada establecimiento para conocer situaciones que anteriormente podían pasar desapercibidas durante las jornadas de trabajo.
Andrés Cajiao explicó la visión detrás del producto con una frase que resume la propuesta de la compañía: “La Emilia fue construída para ser los ojos del dueño en el piso del restaurante, aunque él no esté”.
Los primeros resultados de Emilia AI en Brasil
El desempeño de la tecnología ya fue probado en operaciones gastronómicas brasileñas. En el grupo Alife Nino, que cuenta con más de 100 establecimientos, el piloto produjo resultados medidos sobre la inversión. El cálculo reportado alcanzó un retorno de 28 veces la inversión, con aproximadamente US$300 de facturación adicional por mesa al mes frente a un costo de US$10.
Otro caso corresponde a Jin Jin, franquicia de iFood que comenzó a escalar la solución hacia más de 77 locales en Brasil. En esta operación, Sentinel permitió condensar 12 horas de grabaciones en un conjunto reducido de incidentes relevantes, además de identificar fraudes que anteriormente podían pasar desapercibidos.
Prosus Ventures impulsa la expansión de Emilia AI
La ronda también refleja el interés de Prosus Ventures por ampliar la aplicación de inteligencia artificial dentro del ecosistema de restaurantes y foodservice.
Matheus Campos, Head de América Latina de Prosus Ventures, explicó que la inversión busca profundizar la integración de IA en este sector, donde el grupo mantiene una presencia relevante.
El nuevo capital será destinado al desarrollo de la plataforma y a la expansión de Emilia AI en Brasil, antes de avanzar hacia otros mercados latinoamericanos. La estrategia también considera una característica particular de la industria brasileña: un restaurante típico renueva toda su plantilla cada 16 meses, con una rotación superior al 70% anual.
Una nueva capa tecnológica para el foodservice
El modelo plantea una evolución en el uso de infraestructura que ya existe dentro de los restaurantes, al convertir las cámaras en una fuente adicional de información operativa. La combinación entre imágenes y datos del punto de venta permite que situaciones relacionadas con ventas, inventario o posibles irregularidades sean identificadas con mayor rapidez.
Para Emilia AI, el siguiente paso estará centrado en ampliar su presencia en Brasil y desarrollar una plataforma capaz de acompañar las necesidades operativas de los restaurantes.
De cámaras de seguridad a inteligencia operativa
El crecimiento de Emilia AI muestra cómo una infraestructura instalada puede adquirir nuevas funciones cuando se combina con inteligencia artificial y datos comerciales. Su modelo no depende únicamente de incorporar nuevas cámaras, sino de aprovechar información que ya se genera dentro de los establecimientos para producir alertas y oportunidades.
La participación de Prosus Ventures también conecta esta propuesta con un ecosistema gastronómico más amplio, respaldado por su presencia en foodtech y por su relación con iFood. Con la nueva ronda, Emilia AI entra en una etapa de expansión en Brasil en la que sus resultados iniciales servirán como referencia para llevar su tecnología posteriormente hacia otros mercados de América Latina.
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